Wat is artritis?
Artritis is een veelvoorkomende vorm van reuma. Het wordt gekenmerkt door chronische gewrichtsontstekingen waarvan u niet kunt genezen. Soms heeft u last van heel veel klachten en soms zijn er rustigere periodes waarin u minder last heeft.
Het kan voorkomen bij iedereen, maar voornamelijk mensen tussen de 40 en 60 jaar hebben er last van. De oorzaak van artritis is niet bekend, maar door een combinatie van omgevingsfactoren en erfelijke aanleg wordt het afweersysteem ontregeld. U loopt meer risico op artritis als u veel rookt, veel koffie drinkt of overmatig alcohol gebruikt. De klachten die u ervaart door artritis kunnen verergeren door:
- Stress.
- Een veranderde werking van de lever of nieren.
- Een verandering in de hormoonhuishouding.
Welke klachten heb ik bij artritis?
Door artritis krijgt u last van de volgende klachten:
- Pijn.
- Ontstoken gewrichten waarbij de huid warm aanvoelt, opzwelt en rood wordt.
- Intense vermoeidheid.
- Stijve ledematen.
- Bloedarmoede.
- Stijfheid en bewegingsbeperking.
- Verhoogde lichaamstemperatuur.
Wat kan ik zelf doen bij artritis?
Er is nog geen medicijn of genezing bekend voor artritis. Daarom wordt een behandeling gericht op het verminderen van de klachten. U krijgt vaak een combinatie van medicijnen. Dit kunnen de volgende medicijnen zijn:
- Pijnstillers of ontstekingsremmers. Vaak zijn dit NSAID’s, dit zijn medicijnen die pijnstillend en ontstekingsremmend werken.
- DMARD’s (klassieke anti-reumatica). Deze kunnen ook helpen om gewrichtsschade te voorkomen en te beperken.
- Biologicals. Deze doen lichaamseigen eiwitten na en blokkeren stoffen die ontstekingen veroorzaken.
Fysiotherapie kan helpen bij het soepel houden van de gewrichten. De fysiotherapeut kan u oefeningen voorschrijven die u dagelijks moet doen. U zal merken dat de oefeningen aan het begin misschien wat lastig gaan, maar langzaam wordt u er steeds beter in.
Zelf kunt u de volgende adviezen opvolgen:
- Zorg ervoor dat u niet al te lang zwaar werk doet. Wissel het af met lichter werk.
- Voorkom langdurige overbelasting.
- Neem rustpauzes bij belastende activiteiten.
- Vraag hulp bij dingen die voor u moeilijk zijn.
- Verdeel uw kracht over meerdere gewrichten en voorkom dat u steeds één gewricht overbelast.
Wanneer moet ik naar de dokter bij artritis?
Neem contact op met uw huisarts als u last heeft van artritis, medicijnen slikt en u last heeft van één van de volgende dingen:
- Koorts.
- Een wond.
- Een allergische reactie.